Cáncer peritoneal secundario: qué cánceres se pueden diseminar al peritoneo

El peritoneo es una fina membrana que recubre los órganos dentro de la cavidad abdominal y ayuda a protegerlos. Algunos tipos de cáncer pueden extenderse a esta zona y provocar lo que se conoce como carcinomatosis peritoneal. Esta diseminación no ocurre de manera aleatoria: ciertos tumores tienen mayor tendencia a alcanzar el peritoneo por su localización y características biológicas. Detectar y tratar estas situaciones a tiempo es fundamental, y la experiencia de centros especializados como Peritoneal Cancer Institute (PCI) marca la diferencia en el pronóstico de los pacientes. 

Cómo se disemina un cáncer al peritoneo

Existen varios mecanismos por los que las células tumorales pueden llegar al peritoneo:

• Diseminación por contacto directo: el tumor primario invade órganos cercanos y se infiltra en el peritoneo.
• Diseminación por líquido peritoneal: algunas células tumorales se desprenden del tumor primario y viajan en el líquido que baña la cavidad abdominal, implantándose en la superficie de los órganos del abdomen.
• Diseminación linfática o hematógena: menos frecuente, ocurre a través de vasos sanguíneos o linfáticos, que se establecen en zonas diferentes del tumor primario y/o dentro de los órganos.

Estos mecanismos explican por qué ciertos cánceres abdominales tienen más probabilidad de propagarse al peritoneo y subrayan la importancia de un diagnóstico precoz.

Cánceres con mayor probabilidad de diseminación peritoneal

El cáncer de ovario es uno de los más asociados a la diseminación peritoneal. El ovario se encuentra en la región inferior de la cavidad abdominal y, en buena parte, está rodeado por el peritoneo y el líquido peritoneal, lo que facilita que las células tumorales se desprendan y se implanten en otras zonas del abdomen. Por ello, muchos pacientes ya presentan afectación peritoneal al momento del diagnóstico.

Cuando los tumores de colon o apéndice avanzan, pueden atravesar la pared intestinal y liberar células hacia la cavidad abdominal. En algunos casos, los tumores mucinosos del apéndice pueden generar un pseudomixoma peritoneal, que son manifestaciones tumorales características del peritoneo que requiere tratamiento especializado.

Los tumores gástricos que invaden la pared del estómago pueden liberar células tumorales al peritoneo. La diseminación peritoneal, que es una de las principales complicaciones del cáncer gástrico avanzado, suele reproducirse a través de la metastatización.

Algunos tumores del páncreas, vesícula biliar o sarcomas abdominales también pueden diseminarse al peritoneo, aunque con menor frecuencia.

Diagnóstico y tratamiento

Detectar la diseminación peritoneal requiere técnicas avanzadas de imagen y evaluación directa:

• TAC (tomografía axial computarizada).

• RM (resonancia magnética).

• PET-TAC

• Laparoscopia diagnóstica, que permite observar directamente la extensión tumoral y tomar muestras para análisis tumorales dirigidos.

El tipo de tratamiento y su pronóstico depende del tumor primario, la extensión de la enfermedad peritoneal, la biología tumoral y las características del paciente. Entre las opciones se incluyen:

• Cirugía citorreductora, para eliminar el tumor visible.

• HIPEC (quimioterapia intraperitoneal hipertérmica).

• PIPAC (quimioterapia intraperitoneal en aerosol).

• Quimioterapia sistémica, según el tipo de cáncer.

La experiencia y especialización de centros como PCI son clave para mejorar resultados, ya que permiten un abordaje multidisciplinario y personalizado de cada paciente.

Investigación y perspectiva científica

La investigación en oncología peritoneal avanza constantemente. Nuevas tecnologías quirúrgicas, nuevos tratamientos sistémicos, técnicas de imagen (con el soporte del 3D e IA) y ensayos clínicos (mirados al detalle) están ampliando las posibilidades de tratamiento y mejorando los pronósticos. PCI participa activamente en innovación y liderazgo europeo, contribuyendo a la formación de especialistas y al desarrollo de terapias más eficaces. Actualmente, estamos trabajando en varias publicaciones sobre el pseudomixoma peritoneal y colaborando en algunos centros de referencia, como en Manchester o Milán, especializados en estudios genéticos que ya ofrecen resultados prometedores.

Conclusión

La diseminación peritoneal no ocurre en todos los cánceres, pero ciertos tumores tienen mayor riesgo de propagarse al peritoneo. Conocer estos riesgos y contar con un diagnóstico temprano es fundamental. La experiencia y especialización de centros como Peritoneal Cancer Institute permiten ofrecer un tratamiento preciso y multidisciplinario, combinando técnicas quirúrgicas avanzadas, quimioterapia intraperitoneal y la última investigación científica. Gracias a estos avances, los pacientes tienen hoy más oportunidades de mejorar su pronóstico y su calidad de vida, pudiéndose curar en algunos casos